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O Município teve, como primeiros habitantes, Serafim Muniz de Moura e seus familiares, que chegaram em 1840 e estabeleceram-se às margens do Rio Itajaí do Sul, no lugar hoje denominado Vila do Catuira.
As primeiras tentativas de colonização foram feitas por 19 soldados, nas proximidades do morro do trombudo, mas não tiveram êxito devido à neve abundante e às chuvas que, durante três anos consecutivos, assolaram a região, provocando a retirada dos mesmos para o lugar ignorado.
Em 1853, o Imperador Dom Pedro II fundou a Colônia Militar de Santa Tereza, na atual Vila Catuira, destinada a ser um posto de colonização pela Fundação agrícola e um destacamento militar que servisse de barreira às incursões dos índios, além de um ponto de união entre o litoral e o sertão.
O Topônimo foi dado em homenagem a Alfredo Henrique Wagner, homem que, por mais de meio século, se dedicou ao trabalho e ao desenvolvimento do Município.
Gentílico: alfredense
Formação Administrativa:
Distrito criado com a denominação de Barracão ex-povoado, pela lei municipal nº 116, de 24-10-1956, desmembrado do distrito de Catuíra, subordinado ao município de Bom Retiro.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o distrito de Barracão figura no município de Bom Retiro.
Elevado à categoria de município com a denominação de Alfredo Wagner, pela lei estadual nº 806, de 21-12-1961, desmembrado de Bom Retiro. Sede no distrito de Barracão atual Alfredo Wagner. Constituído de 2 distritos: Alfredo Wagner e Catuíra, desmembrado de Bom Retiro. Instalado em 29-12-1961.
Pela lei estadual nº 914, de 30-08-1963, é criado os distritos de Arnópolis e São Leonardo e anexado ao município de Alfredo Wagner.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 4 distritos: Alfredo Wagner, Arnópolis, Catuíra e São Leonardo.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 14-V-2001.
Alteração Toponímica Distrital:
Barracão para Alfredo Wagner alterado, pela lei estadual nº 806, de 21-12-1961.
Fonte: IBGE