O povoamento dos Campos Gerais de Curitiba, por volta de 1660, teve sua origem nos trabalhos de mineração, na procura de ouro, nas pesquisas dos garimpos realizados por mineradores bandeirante, vicentistas e portugueses.
Os mineradores bandeirantes estabeleciam-se em arraiais, sendo que muitos desses arraiais serviram de base para o surgimento de pequenos povoados que, com o decorrer dos anos, transformaram-se em Vilas e Cidades. O atual município de Rio Branco do Sul, segundo consta, também teve sua origem num desses arraiais formados ao longo de alguma jazida aurífera.
O povoado surgiu efetivamente por volta de 1790 e sua primitiva denominação foi a de Nossa Senhora do Amparo de Vutuverava.
Em 1825, o padre Antônio Teixeira Camello, em nome do povo da localidade, expressava ao Bispo e ao governo da Província de São Paulo, a importância da criação da Freguesia de Nossa Senhora do Amparo de Vutuverava, cujo apelo, no entanto, não foi atendido.
Somente depois da instalação da Província do Paraná, ocorrida em 1853, separada da de São Paulo, é que a Capela Curada de Nossa Senhora do Amparo de Vutuverava foi elevada à categoria de Freguesia, no município de Curitiba.
Em conformidade com a lei provincial nº 67, de 23 de maio de 1861, a sede da Freguesia de Votuverava como ficou sendo conhecida, foi transferida para os terrenos doados por Domingos Costa, situados na localidade de Assunguy de Cima. Pela lei provincial nº 255, de 16 de março de 1871, a sede da Freguesia foi novamente mudada, voltando à primitiva povoação de Votuverava.
Em 1876, a Freguesia de Votuverava foi elevada à categoria de vila.
Pela lei nº 733, de 21 de fevereiro de 1908, a sede do município de Votuverava foi transferida para a povoação denominada Rocinha, passando a denominar-se Rio Branco.
Em 1938, o município de Rio Branco foi extinto; em 30 de dezembro de 1943, em decorrência do decreto-lei nº 199, como distrito do município de Cerro Azul, voltou a denominar-se Votuverava; em 1947, foi novamente elevado à categoria de município, com a denominação de Rio Branco do Sul.
A denominação de Rio Branco do Sul, dada ao município, represente uma homenagem ao estadista brasileiro José Maria da Silva Paranhos, o Barão do Rio Branco, e do Sul, para diferençar da cidade de Rio Branco, Capital do Estado do Acre.
Gentílico: rio-branquense
Formação Administrativa
Elevado à categoria de vila com a denominação de Votuverava, pela lei provincial n.º 262, de 03-04-1871, desmembrado de Curitiba. Sede na povoação de Votuverava. Constituído do distrito sede.
Suprimida, por lei provincial n.º 440, de 11-05-1875.
Restaurada, pela lei provincial n.º 448, de 24-03-1876, Reinstalada em 14-05-1879.
Pela lei estadual n.º 733, de 21-02-1908, o município de Votuverava passou a denominar-se Rio Branco.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município já denominado Rio Branco é constituído do distrito sede.
Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1936, o município é constituído do distrito sede.
Pelo decreto-lei estadual n.º 7573, de 20-10-1938, o município de Rio Branco foi extinto, sendo seu território anexado ao município de Cêrro Azul.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o distrito de Rio Branco figura no município de Cêrro Azul.
Pelo decreto-lei estadual n.º 199, de 30-12-1943, o distrito de Rio Branco passou a denominar-se Votuverava.
Elevado novamente à categoria de município com a denominação de Rio Branco do Sul, pela lei estadual n.º 2, de 10-10-1947, desmembrado de Cêrro Azul. Sede no antigo distrito de Votuverava. Constituído do distrito sede.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950 , o município é constituído do distrito sede.
Pela lei estadual n.º 790, de 14-11-1951, o distrito de Açungui passa a pertencer ao município de Rio Branco do Sul, desanexado do município de Cêrro Azul.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 2 distritos: Rio Branco do Sul e Açungui.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 14-V-2001.
Alterações Toponímicas Municipais:
Votuverava para Rio Branco alterado, pela lei estadual n.º 744, de 21-02-1908.
Rio Branco para Rio Branco do Sul alterado, pela lei estadual n.º 2, de 10-10-1947.
Fonte: IBGE