O povoamento teve início em 1718, com a concessão de uma sesmaria ao padre Francisco Pinto de Araújo, na Serra do Patu. Mais tarde, em 1742, o Capitão Leandro Saraiva de Moura destacava-se como proprietário de Patu de Fora, e, posteriormente, do Sítio Boqueirão no ano de 1755. A primeira residência da localidade foi construída pelo Sr. Raimundo Basílio.
O principal destaque no início da criação de Patu foi o Coronel Antônio de Lima Abreu Perreira, Comandante do Regimento de Ordenanças da Ribeira do Apodi, na Serra do Patu, que no ano de 1758, fez doação de terras para a construção da Capela de Nossa Senhora dos Impossíveis, erguida na majestosa serra que ficou conhecida como a Serra do Lima.
No dia 25 de setembro de 1890, através da Lei nº 53, Patu desmembrou-se de Martins, tornando-se município do Rio Grande do Norte. É sede de comarca com 01 termo: Messias Targino.
Gentílico: patuense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Patu, pela resolução provincial nº 260, de 03-04-1852, subordinado ao município de Martins.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Patu, pelo decreto lei estadual nº 53, de 25-09-1890, desmembrado de Martins. Sede no atual distrito de Patu. Constituído do distrito sede. Instalado em 02-11-1890.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pela lei estadual nº 603, de 31-10-1938, são criados os distritos de Almino Afonso e Olho- D
Água do Borges e anexado ao município de Patu. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 3 distritos: Patu, Almino Afonso e Olho-DÁgua do Borges. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950. Pela lei estadual nº 912, de 24-11-1953, desmembra do município de Patu os distritos de Almino Afonso e Olho-DÁgua do Borges, para formar o novo município de Almino Afonso. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
Fonte: IBGE