Nas proximidades de Lages e São Joaquim, havia um lugar de parada dos tropeiros e de troca de mercadoria chamado Quarteirão do Portão ou Portão. Este nome permaneceu até 1850. Neste local é de propriedade do Sr João Alvim Andrade (1999).
Residia no local um velho escravo, capataz de um grande fazendeiro da região, este velho escravo chamava-se Manoel conhecido na época como Mané ou PAI NÉ.
PAI NÉ, cuidava do portão onde os tropeiros passavam, mais tarde surgiu um armazém onde os moradores da região faziam suas compras e trocas. Um conhecido fazendeiro da região doou 1500m de terras para que fosse construída a capela de São Sebastião, padroeiro dos fazendeiros.
Em 1885 numa festa de São Jorge os conselheiros que aqui moravam reuniram-se ao conselho municipal de Lages com o objetivo de trocar o nome da vila Quarteirão do Portão. Na primeira reunião informal que aconteceu, na atual sede, tomaram a decisão de trocar o nome para Painel, este foi sugerido pelos conselheiros painelenses e aprovado pelos demais. Mais tarde foi construída uma escola que possibilitou o crescimento da vila.
Em 13 de agosto de 1899 a vila passou a ser distrito de Lages pela lei nº 5444.
Em 1939 a escola passou a funcionar com atendimento de 1 e 4 séries.
Painel permaneceu distrito por muitos anos, foram muitas as tentativas de emancipação. Somente em 19 de setembro de 1993 aconteceu o plebiscito, favorável a desejo do povo de se tornar independente.
O distrito de Painel foi emancipado pela lei nº 9677 de 07 de agosto de 1994, no governo de Antônio Carlos Konder Reis.
Gentílico: painelense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Painel, pelo decreto de 10-04-1890, subordinado ao município de Lages.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Painel, figura no município de Lages.
Assim permanecendo em divisão territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII1937.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o distrito de Painel permanece no município de Lajes ex-Lages.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o distrito de Painel permanece no município de Lajes.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 17-I-1991.
Elevado à categoria de município com a denominação de Painel, pela lei estadual nº 9677, de 07-08-1994, desmembrado de Lajes. Sede no antigo distrito de Painel. Constituído do distrito sede. Instalado em 01-01-1997.
Em divisão territorial datada de 15-VII-1997, o município é constituído do distrito
sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.
Eventos: Festa do Painelaço e Rodeios Crioulos, Festa do Padroeiro (São Sebastião).
Potenciais turísticos: Camping Pedras Brancas, Camping da Ponte, Fazenda Barreiro(Turismo Rural), Garganta do Rio Caveiras, Estação Nacional de Truticultura.
Fonte: IBGE