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O território foi habitado primitivamente pelos índios carijós.
A compra de uma sesmaria por Manoel e Luciano Rodrigues da Silva, localizada entre o Rio Mampituba e o Arroio Grande, marca o início da colonização do Município a qual se processou lentamente.
Em 1833, João José Guimarães, vindo do Rio Grande do Sul, adquiriu do Estado as terras onde se localiza o distrito da sede municipal de Sombrio e, em 1860, já havia um agrupamento de casas, denominado Passo do Sertão.
Em 1953, a Assembléia Legislativa desmembrou os distrito de Sombrio e Passo do Sertão do município de Araranguá, para formarem um Município autônomo.
Gentílico: sombriense
Formação Administrativa:
Distrito criado com a denominação de Sombrio, pela lei municipal nº 141, de 02-011914, subordinado ao município de Passo do Sertão.
Pela lei municipal nº 225, de 12-11-1924, o distrito de Sombrio é extinto.
Pela lei municipal nº 253, de 12-01-1926, é criado novamente o distrito de Sombrio, subordinado ao município de Passo do Sertão.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito denominado Morro do Sombrio figura no município de Araranguá.
No quadro anexo ao decreto-lei estadual nº 86, de 31-03-1938, o distrito volta a denominar-se Sombrio e continua a pertencer ao município de Araranguá.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o distrito permanece no muinicípio de Araranguá.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o distrito de Sombrio permenece no município de Araranguá.
Elevado à categoria de município com a denominação de Sombrio, pela lei estadual nº 133, de 30-12-1953, desmembrado de Araranguá. Sede no antigo distrito de Sombrio. Constituído de 2 distritos: Sombrio e Passo do Sertão. Desmembrado de Araranguá. Instalado em 04-04-1954.
Pela lei municipal nº 1, de 24-11-1955, é criado o distrito de Santa Rosa e anexado ao município de Sombrio.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 3 distritos: Sombrio, Passo do Sertão e Santa Rosa.
Pela lei estadual nº 801, de 20-12-1961, desmembra do município de Sombrio o distrito de São João do Sul ex-Passo do Sertão. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 1-I-1979, o município de Sombrio é constituído de 2 distritos: Sombrio e Santa Rosa. Pela lei estadual nº 1109, de 04-01-1988, desmembra do município de sombrio o distrito de Santa Rosa do Sul ex-Santa Rosa. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 1-VI-1995, o município é constituído de distrito sede. Pela lei nº 696, de 05-06-1989, é criado o distrito de Nova Guarita e anexado ao município de Sombrio. Em divisão territorial datada de 15-VII-1997, o município é constituído de 2 distritos: Sombrio e Nova Guarita. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 14-V-2001.
Alterações toponímicas distritais
Sombrio para Morro do Sombrio alterado, em 1933. Morro do Sombrio para Sombrio alterado, em 1938.
Transferência distrital
Transfere o distrito de Sombrio do município de Passo do Sertão para o de Araranguá em 1933.
Fonte: IBGE